La République Démocratique du Congo (RDC) est dotée de paysages naturels exceptionnels, en particulier grâce à ses vastes régions équatoriales et tropicales humides. Ce cadre naturel unique, combiné à la richesse culturelle et à l’hospitalité de ses habitants, confère à la RDC une importante vocation touristique. Le pays est un véritable trésor pour les amoureux de la nature et de l’aventure, avec une faune et une flore riches et diversifiées, des chutes d’eau impressionnantes, des volcans actifs, ainsi que des œuvres d’art et monuments historiques remarquables.
La Protection de la nature
Afin de préserver cet environnement exceptionnel, l’Institut Congolais pour la Conservation de la Nature (ICCN), a été créé en 1934. Il a succédé à l’Institut des Parcs Nationaux du Congo, mis en place pour assurer la protection des écosystèmes du pays. Toutefois, dès 1925, la colonie belge avait déjà pris l’initiative de créer le premier parc national, le parc Albert, qui est devenu par la suite le parc des Virunga.
Objectifs de l’ICCN :
- Protéger la faune et la flore de la RDC.
- Promouvoir la recherche scientifique pour mieux connaître et conserver les espèces animales et végétales.
- Encourager et faciliter le tourisme écologique.
Sites touristiques majeurs de la RDC
Le territoire de la RDC offre de nombreux sites touristiques d’intérêt, tant pour les amateurs de nature que pour ceux attirés par les richesses culturelles :
- Kongo Central : la côte atlantique, les chutes et rapides de la rivière Inkisi, les rapides du fleuve Congo, les grottes de Mbanza-Ngungu, le jardin botanique et zoologique de Kisantu.
- Kinshasa : le Pool Malebo, le domaine de N’Sele, l’aéroport international de Ndjili, la cité de l’OUA.
- Katanga : les cités minières et industrielles, ainsi que les chutes, lacs et marais.
- Ex-Bandundu : des œuvres d’art et la chute de Kwango.
- Haut-Uélé : le centre de domestication des éléphants de Gangala-Nabodio.
- Ituri : la forêt d’Ituri, la station de capture des okapis.
- Tshopo : les chutes Wagenia et Tshungu.
- Les deux Kivu : les montagnes du Rwenzori, les volcans, les stations d’eaux thermales et les danses chorégraphiques des Intoresses du Kivu.
Parcs nationaux de la RDC
La RDC abrite plusieurs parcs nationaux qui protègent une biodiversité extraordinaire. Voici les principaux :
| Parc National | Date de Création | Superficie | Province | Faune/Flore |
|---|---|---|---|---|
| Parc des Virunga | 1925 | 809 000 km² | Nord-Kivu | Éléphants, buffles, lions, hippopotames, singes, antilopes |
| Parc de la Garamba | 1938 | 492 000 km² | Haut-Uélé | Rhinocéros blancs, girafes, éléphants, oiseaux |
| Parc de l’Upemba | 1939 | 1 175 000 ha | Haut-Katanga | Zèbres, antilopes, éléphants, buffles, bipalmes |
| Parc de Kundelungu | 1970 | 210 000 ha | Haut-Katanga | Guépards, antilopes, phacochères, oiseaux |
| Parc de Kahuzi-Biega | 1970 | 600 000 ha | Sud-Kivu | Gorilles de montagne, éléphants, fourmis |
| Parc de Maiko | 1970 | 1 000 000 ha | Tshopo, Nord-Kivu, Maniema | Okapis, paons congolais, gorilles |
| Parc de la Salonga | 1970 | 3 000 000 ha | Sud-Tshuapa, Nord-Mai Ndombe, Kasaï, Sankuru | Chimpanzés nains, paons, léopards, singes, faisan bleu |
| Parc des Mangroves | En création | – | Kongo Central | Lamantins, forêt de mangroves |
| Parc des Okapis | En création | – | Ituri | Okapis |
Réserves et domaines de protection
Outre les parcs nationaux, la RDC possède des réserves naturelles et des domaines de protection de la biosphère, tels que :
- Luki au Kongo Central
- Lufira au Haut-Katanga
- Yangambi dans la Tshopo
Les réserves naturelles incluent Mbomu dans le Bas-Uélé, N’Sele à Kinshasa, Lomako-Yokokala en Équateur, Epulu en Ituri, et Itombwe au Sud-Kivu. Le pays possède aussi des domaines de chasse, tels que Tshangalela et Lubudi-Sampwe au Haut-Katanga, Mbuji-Mayi au Kasaï Oriental, Mbombo-Lumeme au Mai-Ndombe, Rutchuru au Nord-Kivu, ainsi que Rubitele, Gangala-Nabodio, Bomu, et Garamba dans la province du Haut-Uélé.
Conclusion
La RDC dispose d’un immense potentiel touristique et naturel, que ce soit pour ses parcs nationaux, ses réserves naturelles ou ses sites touristiques emblématiques. La protection et la conservation de cet héritage naturel sont essentiels pour assurer la durabilité de ces ressources uniques et préserver le rôle crucial du pays dans la préservation de la biodiversité mondiale.